Asid oksalik diedarkan secara meluas dalam tumbuhan dalam alam semula jadi, kebanyakannya wujud dalam bentuk garam asid oksalik. CW Scheele buat pertama kalinya mengeluarkan oksalat pada tahun 1776.

Oksalat ialah asid terkuat di antara asid dikarboksilik. Selain mempunyai sifat am asid karboksilik, ia juga mempunyai sifat pengurangan dan secara kuantitatif boleh mengurangkan tujuh mangan valens kepada mangan bivalen. Sifat ini sering digunakan untuk analisis kuantitatif kalium permanganat.

5 C2H2O4 + 2 KMnO4 + 3 H2SO4 →K2SO4 + 2 MNSO4 + 8H2O + 10 CO2;

Asid oksalik juga boleh mengurangkan besi trivalen menjadi besi bivalen. Kerana keterlarutan besi bivalen yang tinggi di dalam air, kita boleh menggunakan prinsip ini untuk menghilangkan karat pada pakaian.

Asid oksalik boleh bertindak balas dengan fosforus pentaklorida untuk menghasilkan fosforus oksiklorida. C2H2O4 + PCl5 → POCl3 + CO + CO2 + 2 HCL.

Asid oksalik boleh bertindak balas dengan banyak logam untuk menghasilkan garam asid oksalik. Sebagai tambahan kepada garam logam alkali dan garam besi bivalen dengan selebihnya garam asid oksalik kurang larut dalam air. Sesetengah garam logam, walaupun kurang larut dalam air, boleh menghasilkan kompleks yang larut dalam air.

Fe2 (C2O4) 3 + 3 K2C2O4 + 6 H2O →2 K3 [Fe (C2O4) 3] • 6 H2O.

Apabila dipanaskan, logam alkali dan garam asid oksalik logam alkali tanah boleh kehilangan karbon monoksida dan membentuk karbonat dengan karbonat yang terus tertakluk kepada pemanasan untuk diuraikan lagi menjadi oksida dan karbon dioksida. Garam asid oksalik nikel, kobalt dan perak akhirnya boleh menghasilkan logam dan bukannya oksida bukan logam.

Hasil penguraian oksalat ialah karbon dioksida, karbon monoksida dan air.

Garam oksalat dan asid oksalik adalah toksik. Tikus, melalui pemberian oral, mempunyai LD50 sebanyak 2000~4000 mg/kg.