Metil asetat mempunyai bau buah yang menyenangkan dan rasa sedikit pahit. Boleh disediakan dengan mendidih asid asetik dan metanol dengan kehadiran pemangkin asid; atau dengan memanaskan metanol dengan lebihan karbon monoksida di bawah tekanan dengan kehadiran mangkin (asid fosforik, garam kobalt).
Metil asetat berlaku secara semula jadi dalam kepekatan rendah dalam pudina, kulat, anggur, pisang, kopi (Furia dan Bellanca, 1975) dan merupakan konstituen nektari yang meruap (Takeoka et al., 1988). Ia juga terdapat dalam beberapa minuman beralkohol suling (Shimoda et al., 1993). Ia dihasilkan secara industri melalui pengkarbonilasi metanol sebagai hasil sampingan penghasilan asid asetik atau melalui pengesteran asid asetik dengan metanol dengan kehadiran asid kuat seperti asid sulfurik.