Metil asetat mempunyai bau buah yang menyenangkan dan sedikit pahit. Boleh disediakan dengan mendidih asid asetik dan metanol dengan kehadiran pemangkin asid; atau dengan pemanasan metanol dengan karbon monoksida yang berlebihan di bawah tekanan dengan kehadiran pemangkin (asid fosforik, garam kobalt).
Metil asetat berlaku secara semulajadi dalam kepekatan rendah dalam pudina, kulat, anggur, pisang, kopi (Furia dan Bellanca, 1975) dan merupakan penyusun nektar yang tidak menentu (Takeoka et al., 1988). Ia juga terdapat dalam beberapa minuman beralkohol suling (Shimoda et al., 1993). Ia dihasilkan secara industri melalui karbonylasi metanol sebagai hasil sampingan pengeluaran asid asetik atau oleh esterifikasi asid asetik dengan metanol dengan kehadiran asid kuat seperti asid sulfurik.